從優秀到卓越這本書通過作者和他的研究團隊對1965年至1 9 9 5年期間，出現在《財富》5 0 0強排名榜上的企業進行了規模巨大的調查研究，篩選出11家卓越的企業和17家對照未能實現卓越的公司進行對比分析，以自身獨特的視角，揭開了從優秀到卓越的永恒規律。這本書中表述了從優秀到卓越的7個方面，主要內容分別是：第5 級經理人、先人后事、直面殘酷現實、刺猬理念、訓練有素的文化、技術加速器、飛輪和厄運之輪。
卓越的企業應該具備第5級經理人，它是位于經理人能力的5層體系中最高的那層，體現了一個自相矛盾的混合體：謙遜的個性和堅定地意志，個個都有雄心壯志，把公司的利益永遠放在第一位等等。這些觀點對于每個人來說都是值得學習的，不管自己是不是企業的高管，我們在工作中都應該以第5級經理人的標準鞭策自己，加強學習，不僅要在能力方面提升自己，更重要的是在道德思想方面，成功時不居功自傲，失敗時不埋怨別人，勇于承擔責任。
書中關于"先人后事"的觀點很新穎，作者認為卓越公司的領導不是先決定做什么，而是設法得到合適的人才，強調人才不是最重要的財富，合適的人才是。就是所謂的"讓合適的人上車；不合適的人下車"，合適的人在工作中是不需要嚴加管理或勉勵的，他們會因為內在的驅動而自我調整，并為公司創造出卓越的業績；而讓不合適的人在公司里，對于其他同事來說，是件不公平的事。企業在選擇人才時可以按照本書中的觀點，挑選一些適合的人才；另一方面，我們作為應聘者，也可以按照書中合適人才的標準要求自己，"爭取趕上適合自己的車"，為企業發展做出自己的貢獻。
書中還有其他關于企業走向卓越的規律，可以為我國優秀企業的管理做一個參考，但是由于中國國情和企業發展環境等的因素與外國不同，中國企業家不可能完全按照書中的觀點管理公司，必須結合企業現狀并在實踐中不斷加深認識與調整并及時作出反應，才能達到良好的效果。
