2017年2月16日，公交WiFi運營商“16WiFi”在官方微信號“16說”發布致全體用戶的一封信，信中稱決定在廣州、上海、深圳、佛山、福州、天津、長沙、杭州、海口、紹興、開封暫時關停，保留北京和昆明作為樣板城市。
同期，據不完全統計，在涉足WiFi業務的14家新三板掛牌企業中，有9家業績虧損。其中，康凱科技、梧桐世界近兩年凈利潤均為負值。隨著16WiFi的無奈“瘦身”，持續數年的商業WiFi熱潮也逐漸退去。
有人說，這只是互聯網時代無數戰役中的一片戰場。但不同的是，這場持續了數年之久的戰爭遲遲沒有分出勝負。在經歷了15、16年的殘酷洗牌之后，2017的商業WiFi市場，更像是一場硝煙過后的集體反思，畢竟拉鋸戰中沒有贏家。
市場定位，決定資本走向
其實商業WiFi是一個籠統的概念，產業鏈較長，主要分為上游的模塊芯片、硬件解決方案提供和下游的系統集成與WiFi服務運營等多個環節。產業鏈上的定位不同，決定了最終的玩法差異。
區別于普通家庭WiFi，商業WiFi對無線路由器、無線AP的帶機量、網絡穩定性、覆蓋范圍、功率等方面有著特殊要求，所以硬件及解決方案提供商本身需要具有雄厚的研發經驗及技術基礎。目前大多數的硬件及解決方案提供商都是品牌企業，或者OEM代工出身，比如華為、TP-Link、邁騰等。這些廠商均具有多年企業甚至電信級WiFi產品服務經驗，在產品質量方面具有明顯技術優勢。同時，為了拓展商業WiFi價值，廠商們也會不斷進行技術創新。畢竟為用戶提供高速、穩定的WiFi網絡，才是商業WiFi價值的基石。
總體來說，產業鏈越往下游走，技術門檻越低，因此其玩家越多，競爭也就越激烈。這也間接導致了在商業WiFi領域，上下游的界限往往并不明顯。邁外迪、樹熊等企業在產品研發、解決方案提供與運營等環節均有涉及。相較于單一的產業結構，上下游的全面整合更加滿足當今互聯網多元化與企業利潤增長的需求。而在資本層面，也證實了下游的運營環節才是商業WiFi的風口所在。
居高不下的投資成本，商業WiFi跨不過的鬼門關
有人說，WiFi就像是一條路，連接著使用者和提供者，兩者之間產生的數據就是商業價值所在。
所以一向熱衷于“跑馬圈地”的互聯網大佬們還是一樣的眼疾手快，從2016年開始，國內的一些互聯網企業就開始進軍線下商用WiFi市場--流量入口。例如：小米收購國內最大的WiFi廣告運營商邁外迪，推出2萬個免費WiFi熱點供小米手機用戶使用；阿里支付寶聯合杭州樹熊網絡在支付寶錢包上嵌入免費WiFi認證服務；騰訊則通過旗下高鵬團購打造通過微信認證上網的YeahWiFi項目。
雖然商業WiFi的場景正在擴充，互聯網、運營商等玩家也先后入局，但在商業WiFi運營行業始終是賠錢賺吆喝。
根據新三板摘牌前的財報顯示，由于積極拓展市場份額，2016上半年百米生活主營業務收入613.26萬元，同比增長145.53%，不過正是因為業務拓展的前期投入較大，期內百米生活實現凈利潤-5442.85萬元，較上年同期虧損額增加3400多萬元。三年半，1.9億虧損，百米生活的新三板之旅走得并不風光。
和許多行業一樣，在規模沒有達到一定量級之前，商業WiFi運營商們很難盈利。一方面是急切的擴張需求，另一方面是高昂的設備成本。現實告訴我們，想要實現WiFi的大規模商業化，需要源源不斷地持續輸血。
而能夠得到資本的青睞，終究只是少數的“幸運兒”。
死亡循環與步步擠壓的生存空間
一個好用的WiFi網絡，需要資深的網絡工程師進行工勘設計+成熟的WiFi產品+現場施工+優秀的無線調優+后期的運維。商業WiFi的承載量、穩定性與路由器內嵌的固件系統息息相關，并非市面上主流的程序研發團隊輕輕松松就能搞定，而老牌的設備廠商往往不想丟掉老本去碰商業WiFi這個陌生市場。
現實中，大量的開發團隊使用著現成的Openwrt開源框架加個Wifidog認證系統，這種廉價解決方案下的路由器在高并發等復雜環境下的穩定性可想而知。這就造成了大多數商業WiFi項目在投入方面必須一省再省。從而進入了一種節省成本--體驗不佳--難以變現--節省成本的死亡循環。
威脅從來不止于內部。根據前瞻數據庫顯示，2017年1-7月中國4G用戶總數達到9.1億戶，目前全國4G網絡覆蓋達到95%以上。龐大的4G用戶數量，再加上有可能進一步下降的4G資費與即將到來的5G網絡，不斷擠壓著商業WiFi的生存空間。當用戶對于流量的剛需不再，除卻飛機、高鐵、大型活動等一些移動運營商難以覆蓋的場景，公共場所WiFi存在的價值將會大打折扣。即便是近日放開的航空WiFi，受限于高昂的衛星鏈路成本，后續運營成本也將是頗為沉重的負擔。
公開數據顯示，在喜樂航2017年上半年7982.31萬元的營收中，數據定制業務收入為5381.66萬元，成本高達8441.09萬元，今年1-6月，喜樂航凈利潤為-4795.43萬元，延續了2014-2016年的虧損，對于連續虧損，喜樂航總裁潘運濱坦言，近三年的收入并不低，虧損的重要原因是成本居高不下。
商業變現，在摸索中尋求轉型之路
面對高居不下的投資成本與移動網絡的步步緊逼，如何變現自然成為了企業的當務之急。傳統的商業WiFi盈利模式大體有三種，分別是硬件銷售、流量變現和本地O2O服務。硬件方面，主要是提供傳統的設備硬件和免費的商家管理軟件；在流量變現上，則是通過控制獲取流量入口，實現廣告和應用分發來獲得最終收入；本地O2O生活方面，可以實現掃描二維碼關注或者線下消費線上支付等。
以主要的流量變現為例。即使商業WiFi如此火熱，但在主流市場并沒有得到廣告主們的普遍認可，以至于很多4A公司、DSP公司根本不知道WiFi的場景化優勢，更不知其背后諸多的玩法和“套路”。
WiFi媒體處于一個跨界的形態，它是一個線下的渠道，也是一個線上的渠道，至今仍沒有一種符合這種媒介形態的“廣告投放體系”。諸多企業仍舊在探索中前行，其實WiFi媒體的“微信公眾號推廣”，就是從流量變現到用戶變現的轉變，這種打破傳統的思維模式值得肯定。
微信認證的出現無疑是商業WiFi領域的一件重大事情，但從最初的掃二維碼關注然后聯網，到微信連WiFi最開始的默認關注，再到如今的選擇性關注的變化，使得加粉轉化率大大降低。這一變化讓民間小資本的參與度大大降低，承受不起的只能慢慢退出。雖然仍有一些財大氣粗的公司堅持選擇從火熱的加粉業務中獲利。但是這種模式畢竟是無法長久的，不管是對于寡頭大資本還是對于民間小資本。
從硬件到流量、再到用戶的轉變之中，我們可以看出，轉變產品定位，以數據+流量為基礎，打造更高維度的商業服務產品或許才是符合現代商業WiFi戰略的轉型之路。
大數據賦能，從2C走向2B
為商戶鋪設路由，為C端用戶提供免費網絡連接，再通過連接頁面植入廣告，去實現商業變現，這是以前商業WiFi的做法。而作為這一領域的代表企業，邁外迪卻對自己提出了“智能商業服務商”的新定位。從2016年開始業務轉型，邁外迪已經搭建起了智慧商業的解決方案。
和邁外迪一樣，百米生活等商業WiFi企業都在將自己的商業模式從傳統流量廣告轉向“大數據變現”：通過幫助商戶數字化運營整個店鋪，為B端商戶架SaaS服務，讓商戶通過WiFi這個載體滿足C端消費購物提供一系列需求，包括點餐、購物、付款……完成用戶消費全流程數字化的賦能。
為商戶鋪設路由只是第一步，幫助商戶在硬件的基礎上加載軟件的能力，賦予商戶數據能力、金融能力，以增加他們的營銷能力，幫助他們吸引更多的客流，這才是商業WiFi的目的。比如，搭載BI分析軟件，針對商戶類型的不同，用不同的APP去服務這些商戶。
匹配場景需求，建設智慧城市
主打輕型“WiFi共享”模式的萬能鑰匙是應用場景大數據領域的代表，也是其核心競爭力。用戶在哪里？他們所處位置的屬性折射出什么樣的消費習慣？他們的行動軌跡能否還原個人的興趣愛好？……位置反映出來的場景屬性成為線下流量的最大價值。這種分析最后通過什么反哺給商戶，并給C端用戶帶去更多服務，就是WiFi場景化所生產出來的數據。
試想一下，當消費者在某體育用品店連接上了網絡，這個消費者又經常在類似的體育用品店內停留，那他很可能就是一位運動達人。擁有了基于場景WiFi的數據支撐，消費者的用戶畫像、購物習慣被分析，商家能夠依據這些結果精準地為消費者推送購物資訊、優惠信息。如果能夠為商戶賦予更多營銷能力，這些客戶轉化率足夠高，那么商業WiFi的變現力就會提高。
借助大數據計算，為商戶解決“最后一公里”營銷難題，幫助中小商家、線下店提升效率，也正是WiFi萬能鑰匙在場景大數據方面做的積極嘗試。
2016年8月，中國聯通與國內商業Wi-Fi服務商樹熊網絡達成戰略合作，將投資3億元共建四川省智慧生活商圈暨產消一體化直通車和商業實時大數據平臺，包括智慧商業、智慧樓宇、智慧社區之間的信息互聯互通。2017年3月，中國平安旗下的平安Wi-Fi宣布獲得光啟集團5.5億元投資。雙方聯合成立了深圳平安訊科技術有限公司，并發起“智能Wi-Fi網絡應用產業聯盟”，意在推動Wi-Fi行業良性發展，推進智慧城市建設。
大數據時代的連接不是粗暴的連接，而是基于人工智能技術，對圖像、視頻、資訊進行分析，同時根據用戶的畫像、偏好和所處場景做精準的推薦和匹配。基于此，商業WiFi轉型正當其時，未來價值不可限量。
從3D打印到虛擬現實，從O2O電商到共享出行，也許這樣的劇本對于習慣了互聯網的我們來說早已司空見慣。但正如一個人的成長，只有繁華褪去，回歸理性的我們才能看清背后的真實。
