請注意，是人生目標，而不是別的什么目標
《高效能人士的七個習慣》中對“以終為始”的定義解釋為，從現在開始，以人生目標作為衡量一切的標準，由個人價值觀決定一切。牢記使命和目標，并每天向著這個目標努力，不懈怠。以終為始說明在做任何事之前，都要認清方向。當我們了解生命中最重要的事情時，生活將會不同。
一個人的自我認識、良知和想象力
“以終為始”的基本原則之一是：任何事都是兩次創造而成。我們做任何事都是首先在頭腦中進行智力的第一次創造，然后進行行動上的第二次創造。但是智力上的第一次創造未必都經過有意識的設計，一個人的自我認識、良知和想象力是“第一次創造”的必備條件。當一個人自我意識薄弱時，就很容易被外界環境影響。
聽從心靈的呼聲，是不問收獲的耕耘
就像是寫文章，構思過程是第一次創造，完善并出成品是第二次創造。想好了如何去寫，大綱是什么，再去完善內容潤色細節。以終為始的習慣不僅可以提高工作效率，也能夠最大程度激發靈感。從結果出發去思考問題，那么在實踐過程中就不會茫然無措，無從下筆。
熱情是一切成功之源，而熱情源于自我價值觀
“以終為始”另外一個個基本原則是：自我領導，自我意識、良知和想象力可以幫助審視自我價值觀。在認清方向的同時擁有積極的人生態度，積極的人生態度可以給一個人熱情和向上的動力。
良知是對真理的直覺，依良知而行是真正的自由
那么，如何真正做到“以終為始”呢？把握好兩個基本原則，人生目標和價值觀其實就是第一次的自我創造，然后在此基礎上進行有效的自我領導。自我領導優于自我管理，自我領導可以判斷努力的方向是否正確，搞清楚自我價值觀進行正確的自我領導，以正確的原則為中心，踐行以終為始。
原則是深刻的、實在的、經典的真理
以正確的原則為生活中心，可以給人帶來安全感和明確的生活方向，安全感和明確的生活方向又可以帶來真正的智慧，而智慧可以激發力量。
“以終為始”其實是一種反向思維方式
從最終結果出發，反向分析過程或者原因，然后實踐。反向分析這種思維方式更容易尋找關鍵過程，在倒推過程中追根究底。把“以終為始”運用到工作生活中，不僅可以提高工作效率，還可以在一定程度上確保有正確的方向做正確的事情。
明確自我價值觀，是要中之要
在明確自我價值觀的情況下，制定目標、完成任務，按照原則去做事，無論暫時的、表面看起來的結果如何，都可以為自己的選擇自始至終。
發現那顆高貴的心，每個人都可以成就一番最偉大的事業！
